Su lugar de nacimiento es fuente de discusiones, pues
existen documentos que aseguran que nació en su Casa Solariega familiar
en Carreño y no en Avilés, como actualmente se sostiene.
Se le considera uno de los pintores más importantes de la Escuela de
Madrid, creada por Velázquez, destacando como dibujante, retratista y
pintor de temas religiosos, así como de composiciones al fresco.
Del amplio repertorio de obras que realizó destacan “Carlos II”, “La
Reina Dña. Mariana de Austria” y los “Frescos del Palacio Real de
Madrid”.
La mayoría de los autores concuerdan en señalar a Avilés como lugar de
nacimiento del pintor y el 25 de marzo de 1614 como fecha, aunque no
pueda confirmarse por no haberse encontrado, hasta ahora, la partida de
nacimiento y bautismo en ninguna de las iglesias avilesinas. Las voces
que discrepan de que la cuna del pintor sea Avilés se basan,
fundamentalmente, en lo que el mismo pintor manifiesta en su Expediente
matrimonial y en su Acta de matrimonio: "natural del lugar de Carreño".
Sin embargo, tampoco en la parroquia de Carreño se ha hallado ningún
documento que dejase constancia de su nacimiento. Su padre era alcalde
de los hijosdalgos de Avilés. Una carta de su padre, fechada en 1640 y
dirigida, según se dice, a "mi criada Catalina Fernández Bermúdez",
nombre de la presunta madre del pintor, hace pensar que el artista fuese
hijo ilegítimo. De ahí que su desdén en obtener hábitos de nobleza, en
contra de lo que estilaban otros pintores de la corte como Velázquez,
pudiera responder a una prudente actitud ante el inevitable
descubrimiento de su origen una vez que se iniciasen las investigaciones
pertinentes sobre su genealogía, especialmente endurecidas en su tiempo.
Los primeros testimonios ciertos que tenemos de su vida datan del año
1625 cuando, llega a Madrid acompañado de su padre, ya viudo, que venía
en seguimiento de algunos pleitos a nuestra, por entonces, fatigada
Hacienda. Parece ser que antes pasó por Valladolid donde vivía su tío
Andrés, hermano de su padre, con quien se iniciaría en el arte de la
pintura. Hacia 1658, en los últimos años de la vida de Velázquez, entra
en Palacio. Hasta ese momento, parece ser que Velázquez, muy celoso de
su posición de primacía, parecía temer que ciertos jóvenes pudieran
llegar a hacerle sombra, pues no se entiende que no se cubrieran las
vacantes para pintores del Rey existentes, cuando había artistas
excepcionalmente dotados, como el caso de Pereda o el del propio
Carreño. Por fin, en 1669, el 27 de septiembre, la Reina Doña Mariana le
nombra Pintor del Rey. En abril de 1671 es nombrado Pintor de Cámara,
cubriendo la vacante habida por el fallecimiento de Sebastián de
Herrera. Hacia el año 1677, el destino hace que se encuentre con una
niña recién nacida a la puerta de su casa. Por aquel entonces, el
matrimonio, ya maduro, no tenía descendencia, y la pequeña María Josefa
-pues así fue bautizada- fue criada en casa como una hija. El 2 de
octubre de 1685, enferma en la cama, dicta su testamento y fallece al
día siguiente, siendo sepultado, según sus deseos, en el convento de San
Gil, inexistente hoy, y en donde también sería enterrada su esposa, Doña
María, fallecida el 3 de marzo de 1687.
Parece claro que su actividad artística abarcó todos los campos que un
artista español de la época podía abordar, salvo las naturalezas
muertas. Los géneros "nobles", especialmente el religioso y el retrato,
fueron cultivados por el pintor, al modo usual, entre los artistas de su
generación.
Así y todo, añade una particularidad no demasiado frecuente entre sus
contemporáneos: la de pintor decorador al fresco y al temple,
especialmente del mundo mitológico.
Desafortunadamente, la mayor parte de su producción de decorador y, en
especial, la que se refiere al mundo de la fábula antigua han
desaparecido.
Alejandro Casona - Alfonso II El Casto - Alfonso III El Magno - Ángel González - Armando Palacio Valdés
Emilio Alarcos Llorach- Fray Benito Jerónimo Feijoo - Gaspar Melchor de Jovellanos - Gustavo Bueno
Juan Carreño de Miranda - Leopoldo Alas "Clarín" - Rafael del Riego - Ramiro I - Severo Ochoa
Ramón Pérez de Ayala - Ramón de Campoamor y Campoosorio - Sabino Fernández Campo - Don Pelayo
